Amadrinadas por las aguas del río Paraná y custodiadas por el fervor de una multitud en la Costanera local —en las inmediaciones del histórico molino y el viejo silo de granos—, estas dos embarcaciones representan un puente viviente entre el rico pasado fluvial del Paraguay y su proyección global contemporánea.

Dos leyendas de nuestra soberanía

1. El Buque Escuela Cañonero "Paraguay" (C1)

Construido en los astilleros de Italia a finales de la década de 1920 y puesto en servicio en 1931 bajo la atenta supervisión del ingeniero naval José Bozzano, el Cañonero Paraguay fue concebido junto a su gemelo Humaitá como una joya de la ingeniería militar de su época.

• Bautismo de fuego y logística: Durante la Guerra del Chaco (1932-1935), cumplió un rol estratégico vital en el transporte de tropas y suministros.
• Un giro de película: En septiembre de 1955, durante los convulsos días de la Revolución Libertadora en Argentina, el buque —al mando del capitán paraguayo César Cortese— cobró fama internacional al asilar a bordo al entonces derrocado presidente argentino Juan Domingo Perón, antes de que este fuera evacuado en un hidroavión.
• Renacimiento tecnológico: Tras permanecer inactivo por décadas anclado a vapor, un histórico operativo de restauración le devolvió la propulsión autónoma en 2023 gracias a la instalación de modernos motores diésel. Hoy en día, además de sus funciones de buque escuela para cadetes, opera frecuentemente llevando asistencia médica y víveres a comunidades ribereñas aisladas del Chaco.

2. El Patrullero "Capitán Cabral"

Acompañando de cerca al gigante de acero se encuentra el fiel Capitán Cabral, una de las unidades operativas más antiguas y entrañables que continúan surcando con orgullo los ríos patrios. Testigo silencioso de múltiples épocas de transformación nacional, este patrullero complementa la estampa castrense y aporta el calor de la tradición marinera de cabotaje que caracteriza la identidad mediterránea del país.

Una travesía monumental hacia el Sur

La odisea comenzó días atrás, cuando ambas naves zarparon desde el puerto de Villeta. Tras navegar por los ríos Paraguay y Paraná, realizar escalas estratégicas en Pilar, la zona de Confluencia y Ayolas, y sortear con éxito la compleja esclusa de navegación de la represa hidroeléctrica de Yacyretá, coronaron su histórica ruta hasta el Departamento de Itapúa. A bordo, jóvenes cadetes de la Academia Militar "Mariscal Francisco Solano López" y grumetes de la Escuela de Suboficiales completaron valiosas prácticas de navegación y maniobras en cubierta.

Puertas abiertas al turismo y la cultura

Durante los días del Mundial de Rally, la presencia de estos buques trasciende la mera exposición estática. Los visitantes nacionales y extranjeros que lleguen a Encarnación tienen la oportunidad única de subir a bordo mediante visitas guiadas, conocer las entrañas de los buques, dialogar con las tripulaciones y dimensionar el esfuerzo logístico y humano que sostiene a la Armada Paraguaya.

De esta manera, el WRC Rally del Paraguay 2026 demuestra que no es solo una competencia de velocidad cronometrada sobre tierra, sino una celebración integral donde la modernidad del automovilismo internacional se funde con la memoria viva de la patria encarnada en sus legendarios buques de acero.